Die Zwickauer Straße wurde auf Plauener Flur bereits Mitte des 19. Jahrhunderts angelegt und ab 1856 Falkenstraße genannt, da sich hier einst eine Falknerei des sächsischen Hofes befand. Um die parallel verlaufende stark frequentierte Chemnitzer Straße zu entlasten, entschloss man sich 1873 zum Ausbau dieser Straße in Richtung Stadtzentrum. Gleichzeitig nahm sie die teilweise vom Mühlenbesitzer Bienert finanzierte Hauptschleuse für die in Plauen anfallenden Abwässer auf. Nach Abtragung des ehemaligen Pfarrgutes in Altplauen begann 1881 die Bebauung der Straße mit Wohnhäusern.

Da das Areal zwischen Chemnitzer Straße und Bahnlinie 1878 als Gewerbegebiet ausgewiesen worden war, siedelten sich an der Falkenstraße zahlreiche Industriebetriebe an. Bekannte Unternehmen waren u.a. die Firmen Kynast (Süßwaren), Riedel & Engelmann (“Schwerter”-Schokolade), Koch & Sterzel (Röntgentechnik) Richard Greiling (Zigaretten), Seelig & Hille (“Teekanne”) sowie die Chemische Fabrik Karl August Lingners. Weitere Flächen nutzte die Sächsische Staatsbahn für ihr Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt. Um den Warentransport zu erleichtern, wurde die Straße ab 1902 ausgebaut und verbreitert. In diesem Zusammenhang trug man auch die Erhebung des Hahnebergrückens ab. Mit der Eingemeindung Plauens wurde die Falkenstraße am 1. Januar 1904 in Zwickauer Straße umbenannt.

Obwohl vor allem im unteren Teil erhebliche Zerstörungen durch die Bombenangriffe von 1945 zu verzeichnen waren, blieb das Areal an der Zwickauer Straße auch in der Nachkriegszeit wichtiges Industrie- und Gewerbegebiet. Erwähnenswert sind u. a. die Bau Union Süd (später VEB Autobahnbaukombinat) im Gebäude der ehemaligen Firma “Teekanne”, die “Tabak-Uni” (bis 1945 “Universelle”) als Hersteller von Zigarettenmaschinen sowie weitere Betriebe des Maschinenbaus und der Nahrungs- und Genußmittelindustrie. Nach 1990 stellten die meisten dieser Unternehmen die Produktion ein. Die Gebäude dienen heute als Domizil klein- und mittelständischer Unternehmen, als Bürohäuser und Einkaufsmärkte. Das in der Nähe der Nossener Brücke gelegene Bahnbetriebswerk ist seit einigen Jahren beim “Dampflokfest” alljährlich Anziehungspunkt für Eisenbahnfreunde. Unweit des Geländes befindet sich im Wohnhaus Zwickauer Straße 135 die originelle Kneipe “Die Schachtel”, welche ebenfalls mit Eisenbahnutensilien ausgestaltet ist.
 

Unternehmen auf der Zwickauer Straße vor 1945 (Auswahl)

J. G. Kynast (Süßwaren, Russisch Brot)	Richard Greiling (Zigaretten und Tabakwaren)
Riedel & Engelmann (“Schwerter”-Schokolade)	Seelig & Hille (“Teekanne”- Teebeutel, Spezialmaschinen)
Koch & Sterzel (Röntgengeräte)	Odol-Werke Lingner (Mundwasser, Pharmazieprodukte)
Universelle (Zigaretten - und Verpackungsmaschinen)	Brotfabrik Schlüter (Backwaren)
Fa. Louis Hermann	Fa. Willi Hiller
Fa. Max Lösch	Fa. Würker (Strickautomaten)
Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt	Cigarettenfabrik “Helios”

Teekanne: Das Gebäude auf der Zwickauer Straße 27 beherbergte bis 1945 den Stammsitz der Firma Seelig & Hille, die hier unter dem Markennamen “Teekanne” Teebeutel und Verpackungsmaschinen herstellte. Der nach dem Zweiten Weltkrieg enteignete Betrieb wurde 1948 nach Radebeul verlegt. Das als einer der wenigen Industriebauten der Zwickauer Straße weitgehend unbeschädigte Gebäude war zu DDR-Zeiten Sitz der Bau Union Süd GmbH (später zeitweise VEB Autobahnbaukombinat - Betrieb Brückenbau). Nach dem Konkurs des zuletzt zum österreichischen Maculan-Konzerns gehörenden Betriebes nutzen heute verschiedene kleinere Firmen das Haus.

Koch & Sterzel: Die Firma auf der Zwickauer Straße 42 wurde am 1. Oktober 1904 vom Techniker Franz Joseph Koch und dem Chemiker Karl August Sterzel gegründet und entwickelte sich bis zum Ersten Weltkrieg zu einem der führenden Hersteller elektrotechnischer Anlagen in Deutschland. In enger Zusammenarbeit mit der damaligen Technischen Hochschule spezialisierte sich das Unternehmen auf Prüf- und Hochspannungstechnik sowie auf die Herstellung von Röntgengeräten. 1920 erfolgte die Umwandlung zur Aktiengesellschaft. Da die Räumlichkeiten an der Zwickauer Straße nicht mehr ausreichten, erwarb das Unternehmen zwei Jahre später das Gelände des früheren Kaditzer Flugplatzes und errichtete hier moderne Produktionsstätten für die Transformatorenherstellung. Im Betriebsteil Zwickauer Straße wurden nun bis zur völligen Zerstörung 1945 ausschließlich Röntgenapparate hergestellt. Aus dem Kaditzer Betriebteil ging 1948 das Transformatoren- und Röntgenwerk hervor.

Universelle: Die Firma wurde im 19. Jahrhunderts vom Ingenieur Otto Bergsträsser und dem Kaufmann Max Klinge als Spezialhersteller für Zigaretten- und Verpackungsmaschinen gegründet. 1880 erfolgte hier der Bau der ersten deutschen Zigaretten-Strangmaschine nach einem Patent Bergsträssers. Nachdem der ursprüngliche Firmensitz auf der Rosenstraße zu klein geworden war, verlegte man das Werk 1898 auf die Zwickauer Straße 48-54. Nach Vereinigung mit der 1897 gegründeten “United Cigarette Machine Compagnie” (1930) und der Dresdner Firma “Progreß” (1935) firmierte das Unternehmen bis 1945 unter dem Namen “Universelle”. Hergestellt wurden Spezialmaschinen für die Tabakbe- und -verarbeitung, Mundstück-Zigarettenmaschinen, Rohtabak-Mischanlagen sowie Röst- und Schneidemaschinen. Nach Beseitigung von Kriegsschäden erfolgte die Umwandlung in einen volkseigenen Betrieb, der bis 1990 als VEB Tabak- und Industriemaschinenbau (“Tabak-Uni”) Maschinen für die Zigarettenindustrie produzierte.

Zigarettenfabrik Greiling: Die mit ca. 4000 Angestellten zu den größten Dresdner Zigarettenherstellern gehörende Firma Richard Greiling erwarb nach dem Ersten Weltkrieg ein Areal zwischen Zwickauer, Nossener und Eisenstuckstraße und ließ sich hier 1926/27 ein modernes Büro- und Verwaltungsgebäude errichten. Der im Bauhausstil gestaltete Bau mit einem zwölfstöckigen Turm entstand nach Plänen von M. Krautschick und nahm neben Produktions- und Lagerräumen auch eine werkseigene Druckerei und die Kartonagenherstellung auf. 1934 wurde hier die erste Filterzigarette der Welt hergestellt.

Beim Luftangriff wurde das Gebäude zu 85 % zerstört, konnte jedoch bis 1947 notdürftig wiederhergestellt werden. Nach Verstaatlichung kam der Betrieb als Zweigwerk zum VEB Vereinigte Zigarettenfabriken und diente noch bis 1990 als Importlager. Trotz ihrer architektonischen Bedeutung und Einsprüchen der Denkmalpflege ließen die neuen Besitzer die Bauten 1998 abbrechen.

Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt: Das Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt wurde 1872 als “Heizhausanlage” für die kurz zuvor verstaatlichte Albertbahn angelegt. Auf dem Gelände des Altstädter Güterbahnhofes entstanden ausgedehnte Abstellanlagen für Lokomotiven und Wagen, vier Lokschuppen mit Drehscheiben sowie Werkstätten für kleinere Reparaturen. Seit 1896 gab es hier auch ein Gaswerk der Firma Pintsch zur Erzeugung des für die Innenbeleuchtung der Personenwaggons erforderlichen Ölgases. Hinzu kamen Kohlelagerplätze und Beschickungs- und Verladeeinrichtungen.

Die Anlagen des später als Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt bezeichneten Betriebes wurden mehrfach an den Bedarf angepasst. So erfolgten Erweiterungen der Lokomotivschuppen sowie 1926 der Bau einer Werkstatt mit Hebebühne. Bis zu 120 Dampflokomotiven aller gängigen Baureihen waren zeitweise im Bw Dresden-Altstadt beheimatet. Am 17. April 1945 fielen große Teile des Bahnbetriebswerkes, darunter auch die Lokschuppen 2 und 3 den Bomben zum Opfer. Die verbliebenen Gebäude und Gleisanlagen wurden repariert und noch bis 1967 als eigenständiger Betrieb genutzt.

Mit der Zusammenlegung aller Dresdner Bahnbetriebswerke und dem letzten planmäßigen Dampflokeinsatz am 24. 9. 1977 verlor das Werk an Bedeutung. Stattdessen nutzte man die historischen Gebäude als Depot und Werkstatt für die historischen Eisenbahnfahrzeuge des Dresdner Verkehrsmuseums. Heute hat hier das Eisenbahnmuseum sein Domizil. Regelmäßig findet auf dem Areal das Dampflokfest der IG Bahnbetriebswerk Dresden-Altstadt statt (Fotos) . 2006 entstand auf dem Gelände eine modernen Wartungs- und Reinigungshalle für Regionalzüge der Deutschen Bahn AG.

Firma J. G. Kynast: Die 1886 gegründete Firma wurde vor allem als Hersteller von Schokolade der Marken “Amles” und “Mein Ideal” bekannt. Zum Produktionsprogramm gehörten außerdem Fondant, Pfefferminzbonbons, Ostereier, Pralinen, Zuckerstreusel und andere Süßigkeiten. Eine besondere Spezialität war “Russisch Brot”. 1945 fielen die Betriebsgebäude auf der Zwickauer Straße 72/74 den Bomben zum Opfer. Trotzdem gelang es, die Produktion eingeschränkt wieder aufzunehmen. 1953 erfolgte die Verstaatlichung des Unternehmens und seine Eingliederung  in den VEB Dresdner Süßwarenfabriken “Elbflorenz”.

Schokoladenfabrik Riedel & Engelmann: Das Unternehmen wurde 1884 auf der Rosenstraße gegründet und gehörte zu den einst zahlreichen Dresdner Schokoladenherstellern. 1890 erfolgte die Verlegung des Betriebes in die damals noch selbstständige Gemeinde Plauen. Die unter dem Markennamen “Schwerter-Schokolade” produzierende Firma auf der Zwickauer Straße 118 stand 1902 mit 113 Arbeitern an sechster Stelle der örtlichen Industrie und wurde 1912-16 nochmals erweitert. 1972 kam das Werk als Betriebsteil zum VEB Dresdner Süßwarenfabriken “Elbflorenz” und stellte erst 1974 seine Produktion ein. Das erhaltene Hauptgebäude dient nach seiner Sanierung heute als “Schwerter Bürohaus” (Foto).